En ook de tweede race van seizoen 2023 is geweest! In het weekend van 1 juni hebben wij mee kunnen doen aan de race in Enkhuizen. Voor het eerst op het Markermeer, waar andere uitdagingen zijn, zoals de wind.

We hadden twee weken hiervoor al het NK Akkrum gevaren, wat je terug kan lezen in de race update van het NK Akkrum. Hierbij was onze motor opgebrand. Gelukkig was er een ander team waarvan we een motor konden overnemen. In de twee weken voor Enkhuizen hebben we de motor voorbereid om deze in ons staartstuk te kunnen plaatsen. Nadat de motor in het staartstuk geplaatst was, zijn we naar een plek aan het water tussen Oosterwolde en Appelscha gereden en hebben we de boot in het water getild. We konden daar goed de motor testen en een half uur later was de conclusie dat deze goed werkte.

Een week later hebben we de inboedel die mee zou gaan naar Enkhuizen ingepakt voor vertrek op donderdag. Het idee was dat we de trailer met boot donderdag alleen hoefden aan te haken en op weg konden.

Donderdag was aangebroken. We konden rustig opstaan, want alles was al ingepakt. Eenmaal de trailer aangehaakt zijn we iets voor 11:00 richting Enkhuizen gereden. Wij hadden voor alle teams ook de camping in Enkhuizen geregeld dus we wilden proberen om voor de andere teams aanwezig te zijn, zodat we ze konden opvangen. 12:30 kwamen we aan op camping “De Vest” en hebben ons gemeld bij de receptie. Na een korte uitleg over de gereserveerde plekken wisten we genoeg en zijn we begonnen met onze eigen tent op te zetten en de plek in te richten.

Nadat we klaar waren kwamen de eerste teams rond 13:30 aan en hebben we iedereen een plekje kunnen geven. Zo ontstond er bij de ingang van de camping de paddock, waar elk team hun boot en trailer kon neerzetten en eventueel licht sleutelwerk kon verrichten. Achterop de camping was ruimte gereserveerd voor de slaaptenten.

Aan het einde van de dag was er een technische keuring, zoals bij elke race. We hadden één probleempje, onze toeter werkte niet. We konden een nieuwe gaan kopen, maar er was een teamlid die de toeter erg vies eruit vond zien. Na de toeter door te hebben gespoeld met water, begon deze weer te werken. Dus hadden we de keuring goed doorlopen. Aansluitend was er een palaver vanuit de organisatie. Na het palaver kon de route van vrijdag in ons strategie programma worden ingevoerd en waren we klaar voor de race.

Op vrijdag maakten we ons klaar voor de eerste wedstrijddag in Enkhuizen. De twee racedagen bestonden uit twee keer een endurance race varen. Wel waren het beide andere routes. Vrijdag zou worden gevaren langs de noordkant van het markermeer richting Hoorn en weer terug. Een route van ~40km. De start was 2km onder het Naviduct Krabbersgat. Om 11:45 startten we in een massastart en waren we op weg. Het weer was erg slecht met veel bewolking. Er kwam op dat moment erg weinig zon binnen en hier moesten we onze snelheid op aanpassen. Toch waren we op dat moment 4de en ging het goed. Toen ging team strategie, overleggen wat een goede tactiek zou zijn. Onze nieuwe motor bracht namelijk één moeilijkheid met zich mee, dit was dat we niet te veel vermogen er doorheen mochten laten gaan, anders zou hetzelfde gebeuren als in Akkrum. Dit zou betekenen dat als het zonnig zou worden wij niet harder konden dan de max van de motor, en dus zouden we worden ingehaald. We hebben de zon radar geraadpleegd en het leek op de terugweg vanaf Hoorn een heel stuk zonniger te worden. We hebben hier vol op ingezet en zijn tactisch gaan varen qua uitgaand vermogen. We zijn namelijk op het maximale veilige vermogen gaan varen terwijl dit volgens de berekeningen voor de accu niet goed uit zou komen. Achteraf bleek dit een goede zet geweest, van het strategie team. de verloren energie kon namelijk later door zon aangevuld worden. Daardoor zijn wij bij deze eerste race 3de geworden!

Na de race konden we terug naar de camping en was het tweede palaver voor de zaterdag. En zo was de eerste racedag met weinig problemen goed afgesloten.

De zaterdag was aangebroken en de route voor vandaag zou langs de zuidkant van de Houtribdijk (ook bekend als Markerwaarddijk) zijn om de Marker Wadden heen en weer terug. Deze route bedroeg ~50km. Het was vandaag een erg zonnige dag en we hadden er zin in. De boot lag lekker vroeg in het water. Na de route ingevuld te hebben in het strategie programma zag het er zeer positief uit. We hadden kans op een podiumplek. De start was om 11:30 en we gingen met een lekkere snelheid van start. De groep zonneboten bleef dicht bij elkaar, want iedereen kreeg natuurlijk veel zon binnen. Toen zag onze piloot plotseling allemaal waterplanten voor de boot opduiken en minderde direct vaart. Helaas was dit te laat. De aandrijving zat al helemaal verstrengeld in waterplanten. Om weer uit de planten te komen gaf onze piloot voorzichtig gas achteruit, zo konden we op andere momenten meestal waterplanten kwijt raken. Eenmaal achteruitvarend kon hij op een gegeven moment geen gas meer geven. De boot was zonder aandrijving komen te zitten. De eerste gedachte was dat we de schroef verloren hadden. Op dit moment kwam er een reparatie team in actie en zij zijn naar de dichtstbijzijnde haven gereden waar de boot heen gesleept zou worden. Eén teamlid bleef in het crisiscentrum van de organisatie en stond in direct contact met de piloot. Dit was een verplichting als de boten in het water waren. Het reparatie team was eerst aan de verkeerde kant van de vaart, maar door snel te schakelen kwamen ze toch al vlot bij de boot. Toen eenmaal de boot uit het water werd gehaald bleek dat er meer kwijtgeraakt was dan alleen de schroef. Het voorste deel van het staartstuk had zich tijdens het achteruit varen ontkoppeld en hierdoor was de schroef en de planetair ook weg.

Een deel van de missende onderdelen hadden we niet op reserve. En dit betekende dat we niet meer verder konden varen. Erg jammer. Hierna hebben we de boot uit het water gehaald en teruggebracht naar de haven in Enkhuizen. Nadat de laatste boot gefinisht was, is er om 18:30 een prijsuitreiking gehouden. We waren in eerste instantie 3de geworden, maar dit vond de organisatie niet correct, omdat we één race niet uit hebben gevaren. De organisatie heeft zich nog eens goed over de puntentelling gebogen voor alle teams en maakte correcties voor een eerlijkere uitreiking. Er waren namelijk meerdere vreemde uitslagen. We zijn uiteindelijk 4de geworden van de 10 deelnemers. Op de 1ste plek was Solar Boat Twente geëindigd, gevolgd door op de 2de plek Sunflare Solarteam en afsluitend op de 3de plek was VHL – Aeres Zonneboot team.

Na de prijsuitreiking is er nog een poging gedaan met een rib van de organisatie om te zoeken naar de verloren onderdelen van het staartstuk. Met de GPS locatie konden we zoeken waar het exact gebeurd was. Er werd gebruikgemaakt van o.a. een magneet aan een touw. Na een uur zoeken kwamen we helaas tot de conclusie dat we het missende deel niet terug konden vinden. Hierna zijn we naar huis terug gereden. We kijken wel terug op een enigszins geslaagd raceweekend en hebben ondanks de pech weer veel plezier beleefd. Ook hebben we goed contact gehad met de andere teams. We hebben dus weer iets te doen, namelijk het staartstuk compleet maken voor de race in Hongarije van 23 - 27 augustus! Ook gaan we iets ontwerpen zodat dit niet weer kan gebeuren.